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Rauf und seine Brüder, alles ehemalige afghanische Flüchtlinge, gründeten die Human First Coalition, die mit anderen in der Bewegung „Digital Dünkirchen“ zusammenarbeitete, um diejenigen zu evakuieren, die nach dem Fall Kabuls verzweifelt versuchten zu fliehen. Bald verlagerte sich die Arbeit der Organisation auf humanitäre Hilfe für die Afghanen, und Rauf brach sein Medizinstudium ab, um nach Kabul zu gehen, um zu versuchen, dringend benötigte Hilfe zu leisten.
Raouf und sein Bruder Anis Khalil, Inhaber einer Green Card, wurden am 18. Dezember von den Taliban festgenommen. Nach mehr als 100 Tagen intensiver Verhandlungen zwischen der Biden-Regierung und ihren Entführern wurden die Raouf-Brüder am Freitag früher freigelassen.
In einer zuerst von CNN erhaltenen Erklärung gab Safi Raouf bekannt, dass wir am Freitag „aufgrund der Bemühungen der US-Regierung (insbesondere des politischen Offiziers JP Feldmayer, des Sonderbeauftragten Tom West und von Lt. Col. Jason Hook) freigelassen wurden. Familie, Angehörige und Regierung Katar, die britische Regierung, unser Team bei Human First und unzählige Freunde im Land, in der Region und auf der ganzen Welt.“
Eine Quelle der Human First Coalition sagte gegenüber CNN, dass Senator Richard Blumenthal, ein Demokrat aus Connecticut, die frühere demokratische Vertreterin von New York, Nita Lowe, und der Nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan ebenfalls sehr hilfreich bei der Sicherstellung der Freilassung von Raouf waren.
„Safiullah Raouf und Anis Khalil wurden freigelassen, nachdem sie zu Unrecht in Afghanistan festgehalten worden waren“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, am Freitag. „Sie sind jetzt in Katar, bevor sie nach Hause fliegen. Wir sind allen dankbar, die sich für ihre Freilassung eingesetzt haben, aber es gibt noch mehr zu tun. Amerikaner zu Unrecht festzuhalten ist immer inakzeptabel, und wir werden nicht aufhören, bis jeder Amerikaner ungerecht handelt. Jene.“ die gegen ihren Willen inhaftiert wurden, ihre Familien wieder umarmen können.“
„Diese Personen werden seit Dezember in Afghanistan festgehalten. Als klar wurde, dass sie nicht ausreisen durften, planten und implementierten wir einen Ansatz, um ihre Freilassung und Wiedervereinigung mit ihren Angehörigen auszuhandeln. Dies war eine behördenübergreifende Vereinbarung“, sagte ein Staat Abteilungsbeamter hinzugefügt. Das Team, das diese wichtige Mission zur Rückführung eines US-Bürgers und rechtmäßigen ständigen Einwohners der USA konzipiert, geplant und durchgeführt hat. Wir nutzten auch die Gelegenheit, um erneut auf die Freilassung von Mark Frerich zu drängen, wie wir es bei jedem Treffen mit den Taliban tun. Wir werden niemals, nirgendwo und zu keiner Zeit in unseren Bemühungen nachlassen, zu Unrecht inhaftierte Amerikaner nach Hause zu bringen – sei es in Venezuela, Russland, Afghanistan, Syrien, China, Iran oder anderswo.
Geboren in einem afghanischen Flüchtlingslager in Pakistan, kam Safi Raouf in die Vereinigten Staaten und absolvierte die High School in Omaha, Nebraska. Er trat den US Special Forces als Linguist für vier Jahre in Afghanistan bei, kehrte in die Vereinigten Staaten zurück und trat der US Navy Reserve bei.
„Anis und ich möchten allen danken, die unermüdlich daran gearbeitet haben, unsere Freilassung zu erreichen, sowie allen, die die humanitären Bemühungen unserer Organisation, der Human First Coalition, unterstützt haben“, sagte Raouf in seiner Erklärung. „Zu diesem Zeitpunkt freuen wir uns darauf, mit unserer Familie und unseren Lieben wieder vereint zu sein, und ich hoffe, dass wir letztendlich das afghanische Volk weiterhin verteidigen und nach Wegen suchen können, dem afghanischen Volk in dieser schwierigen und am dringendsten benötigten Zeit in Afghanistan zu dienen. „
Raouf sagte auch: „Was wir verstehen, ist, dass diese außergewöhnlich unglückliche Situation aus einem Missverständnis entstanden ist; wir haben nichts falsch gemacht.“
Während des amerikanischen Rückzugs arbeiteten sie Seite an Seite mit den Taliban inmitten der chaotischen Evakuierung von Ausländern und Afghanen aus Kabul. Seitdem stehen US-Beamte in regelmäßigem Kontakt, aber es gibt immer noch Dutzende Amerikaner in Afghanistan, die das Land verlassen wollten, aber nicht konnten, weil es keine regulären Evakuierungsflüge gab.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichem Feedback und Hintergrundinformationen aktualisiert.
Jeremy Herb, Peter Bergen, Kylie Atwood und Jennifer Hansler von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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