März 29, 2024

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Justin Thomas gewinnt die PGA Championship mit einem überwältigenden Comeback

Justin Thomas gewinnt die PGA Championship mit einem überwältigenden Comeback

Tulsa, Okla. – Die dominierende Geschichte vor der PGA Championship 2022 drehte sich um Phil Mickelson, der wurde Größter Champion im letzten Jahr Als er das Event im Alter von 50 Jahren gewann, sich aber entschied, seinen Titel nicht zu verteidigen. Der Fokus der Meisterschaft richtete sich dann auf Tiger Woods, 46, der im Southern Hills Country Club ankam, um sein aufregendes Comeback nach Verletzungen fortzusetzen, die er sich vor 15 Monaten bei einem schrecklichen Autounfall zugezogen hatte. Aber Woods kämpfte körperlich und sank nach drei Runden auf den letzten Platz. Zurückziehen Vor der Finalrunde am Sonntag.

Was sich stattdessen am letzten Tag der PGA Championship entwickelte, war ein Blick in die Zukunft der männlichen Elitejugend, nicht in seine alternde Vergangenheit. An einem nervösen, unberechenbaren Nachmittag im Osten von Oklahoma kam es zu einem weiteren dramatischen Showdown zwischen den über 20-jährigen Hardswingern, die das Spiel hinter sich gelassen hatten.

Nachdem die vierte Runde über 18 Löcher unentschieden endete, setzte sich der 29-jährige Justin Thomas in einem Drei-Loch-Playoff gegen den 25-jährigen aufstrebenden Star Will Xalatores durch und gewann seine zweite PGA-Meisterschaft. Die letzten vier Gewinner großer Golfturniere, Thomas; Scotty Schefflerim Master. Colin Morikawabei den British Open; Und John RamUS-Open-Champion, in den Zwanzigern.

Selbst in der Niederlage lachte Zlatoris kurz, als er feststellte, wie schnell seine Generation so dominant geworden war.

„Ich muss manchmal nach mir selbst sehen, weil ich das Gefühl habe, wieder Junior-Golf und College-Golf zu spielen“, sagte Zalatores und bezog sich dabei auf Schefflers alte Rivalen Thomas und Mito Pereira, 27. Vierte Runde. „Wir spielen seit fast 10 Jahren zusammen. Wir sind jetzt im Golfsport auf höchstem Niveau.“

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Thomas, der in der letzten siebten Runde von vorne gestartet war, konnte sich nach seinen ersten acht Löchern am Sonntag, als er über Par lag, nicht vorstellen, den Sieg zu feiern. Rallye in der letzten Runde zum drittgrößten Comeback in der Geschichte des Grand Slam.

„Es war zweifellos ein seltsamer Tag“, sagte Thomas, der auch die PGA Championship 2017 gewann. „Aber ich habe in einer Pressekonferenz vor der ersten Runde gesagt, dass es hier keine ungefährlichen Kugeln geben würde – zu viel Wind und zu viele Grusellöcher.“

Und der Tabellenführer der dritten Runde, Pereira, schien bereit zu sein, der erste chilenische Golfer zu werden, der ein großes Golfturnier gewinnt. Nachdem er am Sonntagabend den 18. Abschlag getroffen hatte, spielte er im letzten Satz und brauchte nur noch ein Unentschieden, um den Titel zu erringen.

Aber Pereira, der nur in seinem zweiten Grand Slam spielte, schnappte sich einen Abschlag an einem kleinen Bach neben der Strecke. Nachdem er einen Elfmeter aus dem Wasser fallen gelassen hatte, fand Pereiras Annäherungsschuss eine Grobheit an der Seite des Grüns. Von dort liefen seine Chips so weit über das Grün, bis sie im Saum auf der anderen Seite des Grüns stehen blieben. Pereira machte ein doppeltes Bogey und belegte mit dem Amerikaner Cameron Young, einem College-Xalatores-Kollegen, den dritten Platz, als sie in Wake Forest waren.

„Es ist eine sehr stressige Situation“, sagte Pereira über die Atmosphäre in Spiel Nummer 18. „Aber ich war heute nicht nervöser als bei den anderen Aufnahmen. Ich habe nicht einmal an das Wasser gedacht. Aber weißt du, ich wünschte, ich könnte es noch einmal machen.“

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Die Playoffs beendeten eine Serie von 19 aufeinanderfolgenden Majors, die bis zum Masters 2017 zurückreicht und für die keine zusätzlichen Löcher erforderlich waren, um das Ergebnis zu ermitteln.

Thomas und Zatores begannen das Playoff mit den Spatzen am ersten Loch, am dreizehnten. Auf dem zugänglichen 17-Par-4-Loch, 302 Yards, führte Thomas das Grün an und hatte einen langen Schlag für den Eagle, der mit 3 Fuß Höhe hereinkam. Zlatoris‘ Drive auf Loch 17 war weit vom Grün entfernt und sein misslungener Schlag wurde 8 Fuß vom Loch entfernt gestoppt. Sein Birdie-Wurf rutschte aus dem Loch, und Zatoris machte gleich Druck.

Mit der Chance, den Vorteil zu nutzen, schaukelte Thomas in einem fliegenden One-Hit-Volley und steuerte auf das dritte Playoff-Loch, das achtzehnte, zu.

Beide Golfer erreichten mit zwei Schlägen das 18. Grün. Zlatoris konnte einen Vogelschlag nicht verbergen, und Thomas benötigte nur zwei Treffer für den Bonus, der das Turnier gewann.

Für Zalatoris war dies sein letzter knapper Treffer in einem Major. Letztes Jahr wurde er beim Masters Zweiter und im letzten Monat geteilter Sechster. Bei der PGA Championship 2021 belegte er den achten und bei den US Open 2020 den sechsten Platz.

Aber am Sonntag hatte Zalatores, nachdem er neun vor mir war, aufgrund einer schlechten Körperhaltung Probleme, etwas, das ihn die ganze Saison über geplagt hat. Er verpasste das zwölfte und sechzehnte Loch, stürzte aber, indem er einen 8-Fuß-Flugball in das siebzehnte Loch abließ. Er versenkte sich auch mit einem 10 Fuß langen Schlag, um ein Unentschieden am letzten Loch zu retten, um 71 für die letzte Runde zu erreichen und am Ende fünf unter dem Gesamtdurchschnitt zu landen. Aber damals schien es nicht zu reichen, um Pereira zu fangen.

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Wahrscheinlich beendete Thomas seine Tour mit dem gleichen Gefühl. Nach seinem holprigen Start in den Tag flog er das neunte Loch und hatte ein Unentschieden am zehnten. Thomas ertrank dann 64 Fuß von Loch Nr. 11 für einen anderen Vogel. In einem Par-4 der 12. Klasse versenkte er einen 18-Fuß-Flugball. Thomas verpasste aufeinanderfolgende, kontrollierbare Birdie-Strikes in den Löchern 13 und 14, feuerte dann aber einen Schuss von einem grünen Bunker in Loch Nr. 4 auf 3 Fuß ab, eine Distanz, die er erfolgreich überquerte, um sein fünftes Birdie des Tages zu erzielen. Dies würde ihn mit einem zu spielenden Slot gleich weit von Pereira entfernt bringen. Ein brillanter Schlag und eine grobkörnige Annäherung an das hohe 18-Grün stoppten 11 Fuß hinter dem Loch, aber Thomas ‚Schuss rutschte über die rechte Kante, um den Score auszugleichen und 67 zu erzielen.

„Ich war sehr ruhig im K.o.-Spiel und sehr ruhig in den letzten Löchern vor dem Playoff, was mir sehr geholfen hat“, sagte Thomas. „Ich war nervös, aber es war eine andere Art von Nervosität, die wahrscheinlich mit der Erfahrung einhergeht. Es war anders als das, was ich fühlte, als ich versuchte, 2017 mein erstes Major zu gewinnen. Was auch immer es war, ich hatte das Gefühl, dass er Recht hatte.

„Um einige dieser harten Aufnahmen zu machen, wenn Sie es wirklich brauchen, war es ein ganzer Klatsch.“