Shenzhen beschleunigt Chinas Träume von selbstfahrenden Autos

SHENZHEN, China (Reuters) – Auf einer belebten Straße in der Innenstadt rasten plötzlich drei Lieferfahrräder über den Fußgängerüberweg vor dem Auto. Auf dem Armaturenbrett des Autos sehen sie aus wie kleine blaue 3D-Blöcke aus einem Videospiel der 90er Jahre.

Das Lenkrad dreht sich ein wenig und das Auto bremst sanft ab, während der Sicherheitsfahrer vom Beifahrersitz nach draußen schaut.

Das Fahrzeug ist eines von Hunderten von sensorbeladenen Roboterfahrzeugen von DeepRoute.ai, die durch das dichte Geschäftsviertel Futian im südchinesischen Technologiezentrum Shenzhen streifen und im vergangenen Jahr 50.000 Testfahrten mit Passagieren absolvierten.

Während die Vereinigten Staaten als früher Vorreiter beim Testen von autonomer Fahrzeugtechnologie (AV) angesehen werden, scheint die Industrie in Shenzhen einen Gangwechsel einzulegen, wobei ein experimenteller Roboter-Hub schnell zu einem vertrauten Anblick wird.

Die Apollo-Einheit von Baidu, Pony von Toyota Motor Corporation, Wyrade von Nissan, AutoX von Alibaba und DeProt haben damit experimentiert, durch die herausfordernde Stadtumgebung zu fahren, in der häufig Wanderer und E-Scooter allgegenwärtig sind.

Shenzhen, mit einer Bevölkerung von 18 Millionen, hat die klarsten Anti-Fahrzeug-Bestimmungen in China eingeführt. Ab Montag dürfen zugelassene Fahrzeuge ohne Fahrer auf dem Fahrersitz in weiten Teilen der Stadt fahren, aber der Fahrer muss im Fahrzeug bleiben.

Bisher haben chinesische Städte mit Genehmigung der örtlichen Behörden den Betrieb von Robotik in begrenztem Umfang zugelassen, aber die Vorschriften von Shenzhen sehen zum ersten Mal einen kritischen Haftungsrahmen im Falle eines Unfalls vor.

Wenn das AV einen Fahrer am Steuer hat, haftet der Fahrer für einen Unfall. Ist das Fahrzeug komplett fahrerlos, haftet der Fahrzeughalter. Verursacht ein Defekt einen Unfall, kann der Autobesitzer Schadensersatz vom Hersteller verlangen.

„Wenn Sie mehr Autos wollen, wird es irgendwann Unfälle geben, daher sind diese Vorschriften für den Masseneinsatz sehr wichtig“, sagte Maxwell Chu, CEO von DeepRoute, in den Büros des Unternehmens in einem Technologiepark nahe der Grenze zu Hongkong.

„Das ist kein richtiger Fahrer, aber ein toller Lehrer.“

Bewegungsvektor

Bislang sind die USA bei Versuchen mit Antipersonenfahrzeugen vorangekommen, wobei Kalifornien ab 2014 grünes Licht für öffentliche Straßentests gab, wodurch Waymo LLC, Cruise und Tesla von Alphabet Inc. Millionen von Kilometern in Straßentests fahren konnten.

Aber China gibt Gas, und Peking macht AV zu einem Schlüsselbereich in seinem neuesten Fünfjahresplan. Shenzhen will, dass die intelligente Autoindustrie bis 2025 einen Umsatz von 200 Milliarden Yuan erreicht.

Im Mai letzten Jahres warnte Dan Aman, CEO von Cruise, Präsident Joe Biden, dass die US-Sicherheitsvorschriften Gefahr laufen könnten, die antivirale Fahrzeugindustrie des Landes gegenüber China mit einem „zentralen, von oben nach unten gerichteten Ansatz“ zu verzögern.

Deeproute strebt an, in den nächsten Jahren 1.000 Robotaxis mit Sicherheitsfahrern auf den Straßen von Shenzhen zu haben, da detailliertere Vorschriften erwartet werden.

Aber in einer Stadt mit einer staatlichen Flotte von 22.000 in Shenzhen ansässigen BYD-Elektrotaxis, in der eine 20-Kilometer-Fahrt etwa 60 Yuan (9 US-Dollar) kostet, müssen die Produktionskosten für Fahrzeuge, die vor dem Roboter installiert werden, kommen Nieder. Zhou sagte, kommerziell rentabel.

Deeproute und andere Robotaxi-Unternehmen setzen auf Massenproduktion, um Kosten zu senken und Daten zu sammeln. Deeproute verkauft seine Fahrlösungen für rund 3.000 US-Dollar an Autohersteller.

Zhou betrachtet DJI Technology Co. aus Shenzhen als Vorbild, da das Unternehmen niedrige Hardwarekosten und integrierte Lieferketten nutzt, um es zum dominierenden Akteur bei kommerziellen Drohnen weltweit zu machen.

Am 21. Juli kündigte Baidu ein neues AV-Fahrzeug mit einem abnehmbaren Lenkrad an, das im nächsten Jahr in Roboter-Hubs verwendet werden wird, zu einem Preis von 250.000 Yuan pro Einheit, fast die Hälfte des Preises der vorherigen Generation.

„Wir steuern auf eine Zukunft zu, in der das Fahren in Robotern nur halb so teuer sein wird wie heute in einem Taxi“, sagte Robin Li, CEO von Baidu, auf der Konferenz Baidu World.

Frösche in einem Brunnen

Shenzhens Lieferkette und niedrigere Kosten verschaffen ihm einen erheblichen Produktionsvorteil gegenüber dem Silicon Valley, aber der Hersteller von AV-Lösungen möchte sich nicht auf einen Markt beschränken.

„In Shenzhen betragen die Kapitalkosten ein Drittel von Kalifornien, weil wir die Batterielieferanten haben, wir haben die Sensoren, wir haben die größte Integration“, sagte der CEO und Gründer von Whale Dynamic mit Sitz in Shenzhen.

„Aber die Einnahmen betragen ein Zehntel des Bundesstaates Kalifornien, also ist es vielleicht kein Luxusgeschäft“, sagte er.

Deeproute, Weride und Pony.ai haben auch Niederlassungen im Silicon Valley, mit Forschungs-, Entwicklungs- und Testteams an beiden Standorten.

„Wir wollen uns nicht in einen Brunnen begeben und mit anderen Fröschen kämpfen“, sagte Zhang. „Wir wollen aus diesem Brunnen springen.“

(Dollar = 6,7433 chinesische Yuan)

(Diese Geschichte wird paraphrasiert, um die Rechtschreibung in Absatz 4 der Ansicht (nicht der Website) zu korrigieren.)

(David Kirton berichtet). Redaktion von Michael Perry

Unsere Kriterien: Thomson Reuters Trust-Prinzipien.