Wir sind wahrscheinlich noch etwa einen Monat vom nächsten Start der riesigen Starship-Rakete von SpaceX entfernt.
Dies war der Zeitplan, den Elon Musk in einer Akte präsentierte Teilen auf X am Wochenende und sagte, dass der nächste Testflug von Starship „wahrscheinlich 3 bis 5 Wochen“ dauern würde. Der milliardenschwere Geschäftsmann fügte hinzu: „Ziel ist es, dass das Schiff die Heizgrenze überschreitet, oder zumindest weiter als beim letzten Mal.“
Mit einer Höhe von 400 Fuß (122 m) ist Starship die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Es besteht aus zwei Komponenten, die beide so konzipiert sind, dass sie vollständig und schnell wiederverwendbar sind: einem massiven Booster der ersten Stufe namens Super Heavy und einer 165 Fuß (50 m) langen Oberstufe, bekannt als Starship oder einfach „Schiff“.
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Das vollständig bestückte Raumschiff ist bisher dreimal geflogen, jedes Mal vom SpaceX-Standort Starbase in Südtexas, und zwar im April 2023, November 2023 und am 14. März dieses Jahres. Mit jeder Fahrt schnitt das Riesenauto besser ab.
Beim ersten Start gelang es beispielsweise nicht, die beiden Stufen von Starship wie geplant zu trennen, und SpaceX sprengte das rollende Fahrzeug nur vier Minuten nach dem Start. Flug 2 erreichte die Trennung, aber sowohl der Super Heavy als auch das Schiff stürzten früh ab und beendeten die Mission nach acht Minuten.
Bei Flug 3 erreichte die Super Heavy erfolgreich ihre geplante Position im Golf von Mexiko, stürzte jedoch 1.650 Fuß (500 m) über den Wellen ab. Das Schiff erreichte Umlaufgeschwindigkeit und flog etwa 50 Minuten lang, erlag jedoch schließlich beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre den heftigen Reibungskräften.
Wie er in seinem Beitrag auf X feststellte, möchte Musk, dass das Schiff auf der kommenden Voyage 4 eine bessere Leistung erbringt.
SpaceX bereitet sich schon seit einiger Zeit auf den vierten Flug vor. Das Unternehmen hat bereits statische Brandtests sowohl an der Super Heavy als auch an dem der Mission zugewiesenen Schiff durchgeführt und dabei die Motoren der Raptor kurzzeitig gezündet, während die Fahrzeuge auf dem Startplatz der Sternenbasis angedockt blieben. SpaceX hat kürzlich auch den Super Heavy der Expedition 4 für weitere Tests auf die Startrampe zurückgebracht, ein Schritt, den das Unternehmen dokumentiert hat Gepostet am Samstag auf X (11. Mai).
Allerdings müssen möglicherweise noch logistische Hürden überwunden werden; SpaceX muss noch eine Startlizenz von der Federal Aviation Administration (FAA) einholen, die die Untersuchung der Ereignisse beim Flug vom 14. März überwacht.
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