Meeresfrüchte bereiten sich darauf vor, aufgrund von Sanktionen Arbeitsplätze und Fisch zu verlieren

PORTLAND, Maine (AFP) – Die Fischindustrie auf der ganzen Welt bereitet sich auf höhere Preise, Lieferunterbrechungen und potenzielle Arbeitsplatzverluste vor, da neue Runden von Wirtschaftssanktionen gegen Russland den Verkauf wichtiger Arten wie Kabeljau und Hummer erschweren.

Die jüngste Runde der US-Versuche, Russland für den Einmarsch in die Ukraine zu bestrafen, beinhaltet ein Verbot der Einfuhr von Meeresfrüchten, Alkohol und Diamanten. Die Vereinigten Staaten entziehen Russland auch seinen Status als „meistbegünstigte Nation“. Länder auf der ganzen Welt unternehmen ähnliche Schritte.

Russland ist einer der weltweit größten Produzenten von Meeresfrüchten und war laut einem Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2020 der fünftgrößte Produzent von Wildfisch. Russland ist nicht einer der größten Exporteure von Meeresfrüchten in die Vereinigten Staaten, aber es ist weltweit führend beim Export von Kabeljau (eine Präferenz für Fish and Chips in den Vereinigten Staaten). Es ist auch ein wichtiger Lieferant von Alaska-Hummer und Seelachs und wird häufig in Fast-Food-Sandwiches und verarbeiteten Produkten wie Fischstäbchen verwendet.

Der Effekt wird wahrscheinlich weltweit sowie an Orten mit funktionierenden Uferpromenaden zu spüren sein. Eines davon ist Maine, wo laut Bundesstatistik im Jahr 2021 mehr als 50 Millionen US-Dollar an Fischprodukten aus Russland durch Portland flossen.

„Wenn Sie Kabeljau aus Russland bekommen, wird das ein Problem“, sagte Glenn Libby, Inhaber von Port Clyde Fresh Catch, einem Fischmarkt in Tenants Harbor, Maine. „Das ist ein großes Durcheinander. Wir werden sehen, wie es ausgeht.“

Laut Volkszählungsdaten exportierte Russland vom 1. Januar 2020 bis zum 31. Januar 2022 mehr als 28 Millionen Pfund (12,7 Millionen Kilogramm) Kabeljau in die Vereinigten Staaten.

Sowohl die Europäische Union als auch das Vereinigte Königreich verlassen sich stark auf russische Meeresfrüchte. Die Preise für Meeresfrüchte sind in Japan, einem großen Verbraucher von Meeresfrüchten, der seinen Handel mit Russland einschränkt, bereits gestiegen.

In Großbritannien, wo Fish and Chips ein kulturelles Zeichen sind, machen sich Ladenbesitzer und Verbraucher gleichermaßen auf höhere Preise gefasst. Britische Fish-and-Chips-Läden standen bereits unter dem Druck steigender Energiekosten und steigender Lebensmittelpreise.

Andrew Crook, Präsident der National Junior Fish Association, sagte Anfang des Monats, er erwarte schon vor dem Krieg, dass ein Drittel der britischen Fish-and-Chips-Läden den Betrieb einstellen würden. Wenn die Fischpreise noch weiter steigen, „sind wir in einer Notlage“, sagte er.

Mitte März verhängte das Vereinigte Königreich eine Zollerhöhung von 35 % auf russischen Weißfisch, einschließlich Kabeljau und Schellfisch, in Chipsläden.

„Wir sind ein großer Teil der britischen Kultur und es wäre eine Schande, das zu sehen“, sagte er gegenüber ITV Radio.

Amerikanische Verbraucher bemerken die Auswirkungen von Sanktionen eher am Preis und an der Verfügbarkeit von Fisch, sagte Kanai Tokunaga, der das Labor für Küsten- und Meeresökonomie am Gulf of Maine Research Institute in Portland leitet.

„Da Meeresfrüchte eine globale Ware sind, werden Sie höhere Preise feststellen, selbst wenn sie nicht in Russland geerntet werden“, sagte Tokunaga.

In den Vereinigten Staaten stammt die Abhängigkeit von ausländischem Kabeljau aus dem Verlust der einst mächtigen atlantischen Kabeljaufischerei, die angesichts von Überfischung und Umweltveränderungen zusammengebrochen ist. Amerikanische Fischer, die hauptsächlich in Neuengland stationiert waren, brachten Anfang der 1980er Jahre jährlich mehr als 100 Millionen Pfund (45,4 Millionen Kilogramm) Kabeljau in die Teiche, aber der Fang im Jahr 2020 betrug weniger als 2 Millionen Pfund (900.000 Kilogramm).

Regulierungsbehörden haben versucht, die Fischerei durch Bewirtschaftungsmaßnahmen wie extrem niedrige Fangquoten zu rettenund viele Fischer, die auf andere demersale Arten der Ostküste wie Schellfisch und Flunder abzielen, meiden jetzt Kabeljau vollständig.

Der demokratische US-Senator Ed Markey, der Sanktionen gegen Russland unterstützt, sagte, die Hersteller von Meeresfrüchten in Massachusetts seien besorgt über den Verlust von Arbeitsplätzen aufgrund des Verlusts russischer Produkte.

„Ich habe von Meeresfrüchteverarbeitern in meinem Heimatstaat gehört, die Bedenken hinsichtlich der möglichen plötzlichen Auswirkungen eines sofortigen neuen Importverbots auf ihre Belegschaft haben, darunter Hunderte von Gewerkschaftsarbeitern in der Meeresfrüchte verarbeitenden Industrie“, sagte er im Februar im Senat.

Für Hersteller von US-Meeresfrüchten wie Fish and Chips könnte ein Mangel an russischem Kabeljau bedeuten, auf andere ausländische Quellen umzusteigen, sagte Walt Gullit, außerordentlicher Professor an der University of Maine School of Marine Sciences.

„Wir könnten vielleicht mehr norwegische, mehr kanadische Fischerei einbringen“, sagte Gullit. „Es wird wirklich durch den Preis dieser Importe getrieben.“

Als Alternative können Erzeuger und Verbraucher unerschlossene Fischarten probieren, die vor Ort gefangen werden, wie Atlantischer Seelachs und Rotbarsch, sagte Ben Martins, Geschäftsführer der Maine Coast Fishermen’s Association.

„Vielleicht wäre es ein guter Zeitpunkt, Schellfisch oder Seehecht oder vielleicht Seeteufel zu verwenden, etwas anderes“, sagte Martins. „Wenn es Lieferketten unterbrechen wird, bietet es anderen Arten die Möglichkeit, diese Lücke zu füllen.“

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Die Autorin Jill Lawless von Associated Press in London hat zu diesem Bericht beigetragen.