Wenn Sterne sterben, die groß genug sind, um unsere Sonne in den Schatten zu stellen, explodieren sie in einer Supernova und der verbleibende Kern wird durch seine eigene Schwerkraft zerschmettert und bildet ein Schwarzes Loch.
Manchmal konnte die Explosion das Schwarze Loch in Bewegung setzen und wie ein Flipper durch die Galaxie rasen. Eigentlich sollte es Wissenschaftlern viele wandernde Schwarze Löcher geben, aber sie sind im Weltraum praktisch unsichtbar und daher schwer zu entdecken.
Astronomen glauben, dass 100 Millionen schwimmende schwarze Löcher unsere Galaxie durchstreifen. Nun glauben Forscher, ein solches Objekt entdeckt zu haben. Die Entdeckung wurde gemacht, nachdem sechs Jahre Beobachtungen gewidmet waren – und Astronomen waren sogar in der Lage, die Masse eines extremen kosmischen Objekts genau zu messen.
Das Schwarze Loch ist 5.000 Lichtjahre entfernt und befindet sich in einem Spiralarm der Milchstraße namens Carina-Sagittarius. Diese Beobachtung ermöglichte es dem Forschungsteam abzuschätzen, dass das der Erde am nächsten gelegene isolierte Schwarze Loch nur 80 Lichtjahre entfernt sein könnte.
Aber wenn Schwarze Löcher grundsätzlich nicht von der Leere im Weltraum zu unterscheiden sind, wie hat Hubble dieses Loch entdeckt?
Das extrem starke Gravitationsfeld von Schwarzen Löchern verzerrt den Raum um sie herum und schafft Bedingungen, die das Sternenlicht, das sich hinter ihnen ausbreitet, ablenken und verstärken können. Dieses Phänomen ist als Gravitationslinseneffekt bekannt. Bodenteleskope betrachten die Millionen von Sternen, die im Zentrum der Milchstraße verstreut sind, und suchen nach dieser vorübergehenden Helligkeit, die darauf hinweist, dass sich ein großes Objekt zwischen uns und dem Stern bewegt hat.
Hubble ist gut positioniert, um diese Beobachtungen weiterzuverfolgen. Zwei verschiedene Forscherteams untersuchten die Beobachtungen, um die Körpermasse zu bestimmen. Beide Studien wurden zur Veröffentlichung im Astrophysical Journal angenommen.
„Was auch immer dieses Objekt ist, es ist der erste dunkle stellare Überrest, der entdeckt wurde, der ohne Begleitung eines anderen Sterns durch die Galaxie wandert“, sagte Lamm in einer Erklärung.
Das Schwarze Loch zog vor einem Hintergrundstern vorbei, der 19.000 Lichtjahre von der Erde entfernt in Richtung des galaktischen Zentrums liegt, und verstärkte 270 Tage lang das Sternenlicht. Astronomen hatten Schwierigkeiten, ihre Messungen zu bestimmen, weil es einen anderen hellen Stern gibt, der sehr nahe an dem ist, den sie hinter dem Schwarzen Loch leuchten sahen.
„Es ist, als würde man versuchen, die winzige Bewegung eines Glühwürmchens neben einer hellen Glühbirne zu messen“, sagte Saho in einer Erklärung. „Wir mussten das Licht eines nahen hellen Sterns präzise subtrahieren, um die Ablenkung der schwachen Quelle genau zu messen.“
Sahos Team glaubt, dass sich das Objekt mit bis zu 99.419 Meilen pro Stunde (160.000 Kilometer pro Stunde) fortbewegen könnte, schneller als die meisten Sterne in diesem Teil der Galaxie, während das Team von Lou und Lam zu einer Schätzung von 67.108 Meilen pro Stunde (108.000 Kilometer) kam pro Stunde). ).
Mehr Daten und Beobachtungen von Hubble und mehr Analysen könnten die Debatte über die Identität des Objekts beilegen. Astronomen suchen weiterhin nach weiteren dieser unsichtbaren Anomalien, die ihnen helfen könnten, besser zu verstehen, wie Sterne entstehen und sterben.
„Mit der feineren Linse können wir diese isolierten, komprimierten Objekte untersuchen und wiegen. Ich denke, wir haben ein neues Fenster zu diesen dunklen Objekten geöffnet, die Sie auf andere Weise nicht sehen können“, sagte Lu.
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