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Die letzte Ruhestätte der gescheiterten russischen Mondlandefähre Luna 25 scheint gefunden worden zu sein.
Luna-25, die erste russische Mondsonde seit 47 Jahren, kollidierte am 19. August bei einem Manöver zur Vorbereitung eines Landeversuchs einige Tage später mit der Mondoberfläche.
Beamte der Agentur sagten, der Unfall habe einen Krater verursacht, den der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA wahrscheinlich letzte Woche gefunden habe.
Verwandt: Die russische Mondlandefähre Luna-25 stürzt auf dem Mond ab
LRO-Betreiber machten sich auf die Suche nach dem Grab von Luna-25 und nutzten dabei den geschätzten Einschlagsort, der von der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos bereitgestellt wurde.
Das LRO-Team hat das Gebiet am 24. August mit der Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) der Sonde fotografiert und die neuen Bilder dann mit Bildern des gleichen Gebiets verglichen, die zuvor von LROC aufgenommen wurden, zuletzt im Juni 2022. Ein Krater auf dem Mond, der entstanden ist innerhalb der letzten 14 Monate ausgehöhlt.
„Da sich dieser neue Krater in der Nähe des geschätzten Einschlagpunkts von Luna 25 befindet, ist das LRO-Team zu dem Schluss gekommen, dass er wahrscheinlich von dieser Mission stammt und nicht von einem natürlichen Einschlag“, sagten Beamte der NASA in einer Erklärung. Die heutige Aussage (31. August) Discovery angekündigt.
Die Erklärung fügte hinzu, dass der neue Krater etwa 33 Fuß (10 Meter) breit sei und sich auf etwa 58 Grad südlicher Breite am steilen Innenrand des Kraters Ponticulant G auf dem Mond befinde. Die Einschlagstelle liegt etwa 250 Meilen (400 Kilometer) vom geplanten Landeplatz von Luna-25 entfernt, der auf 69,5 Grad südlicher Breite liegt.
Luna-25 wurde am 10. August gestartet und markierte den Beginn der ersten Mondmission Russlands seit 1976, als das Land noch Teil der Sowjetunion war. Der Name der neuen Mission war ein Versuch, an diese stolzen vergangenen Tage zu erinnern; Der Versuch von 1976, eine erfolgreiche Probenrückgabemission, erhielt den Namen Luna-24.
Luna-25 soll die erste Sonde überhaupt werden, die sanft in der Nähe des Südpols des Mondes landet, einem Gebiet, von dem angenommen wird, dass es reich an Wassereis ist, das menschliche Standorte beherbergen könnte.
Doch sein Scheitern führte dazu, dass dieser Mantel an Chandrayaan-3 abgetreten wurde, eine indische Mission, die am 14. Juli startete und am 23. August landete. Insgesamt ein Mondtag oder etwa 14 Erdentage. Es wird erwartet, dass am Ende dieses Zeitraums der Einbruch der Mondfinsternis dazu führen wird, dass die beiden Roboter ihre Arbeit einstellen.
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