Australien ist nicht nur der kleinste Kontinent, sondern auch die größte Insel der Erde. Aber der Boden darunter war nicht immer so isoliert; Es war einst Teil eines größeren Superkontinents. Wann wurde Australien zu einem eigenen Kontinent?
Kontinentale Landmassen Australiens Etwa 2.300 Meilen (3.700 km) von Nord nach Süd und 2.485 Meilen (4.000 km) von Ost nach West. Auf einer Fläche von 2,97 Millionen Quadratmeilen (7,69 Millionen Quadratkilometer) beherbergt Australien das älteste bekannte Material terrestrischen Ursprungs auf der Erde: Zirkonkristalle aus der Region Jack Hills in Westaustralien, die vor etwa 4,4 Milliarden Jahren entstanden sind. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift Nature Geoscience.
Die ältesten Teile Australiens sind drei kontinentalgroße Felsbrocken, die als Kratons bekannt sind: der Nord-, Süd- und Westaustralische Kraton. Alan CollinsEin Geologe der Universität Adelaide in Australien sagte gegenüber Live Science: Der jüngere östliche Teil Australiens besteht aus Gesteinen, die sich in den letzten 500 Millionen Jahren am Rande älterer Gebiete des Kontinents gebildet haben.
Australien war einst Teil eines viel größeren Gebiets namens Gondwana, zu dem auch das heutige Afrika, Südamerika, die Antarktis, Indien und Madagaskar gehörten. Gondwana selbst war einst Teil des Superkontinents Pangäadie sich vor etwa 200 Millionen Jahren von ihr trennte, Laut Monash University.
Gondwana begann sich vor etwa 180 Millionen Jahren zu spalten, sagte Collins. Seine östliche Hälfte – zu der Australien, die Antarktis, Indien und Madagaskar gehören – ist von der westlichen Hälfte, die aus Afrika und Südamerika besteht, getrennt. Nach Angaben der Freien Universität Berlin.
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Gondwana spaltete sich, als die ozeanische Kruste abtauchte oder unter die südlichen und östlichen Ränder Asiens glitt und in die Tiefe stürzte. LandCollins erklärte. Diese ozeanische Kruste zog heraus, was davon übrig geblieben war Tektonischen Platten Er sagte, dass der Nordrand von Gondwana am anderen Ende dieser Platte liege.
Im Gegensatz dazu verlor Ostgondwana im Laufe der Zeit immer mehr Teile. „Zusammen als eine einzige Masse trennten sich Australien und die Antarktis vor etwa 135 Millionen von Gondwana.“ Patrice ReEin Geologe der Universität Sydney sagte gegenüber WordsSideKick.com.
Dieser Block trennte sich von Gondwana aufgrund der Subduktion einer tektonischen Platte östlich dieses Blocks unter den Block. „Das Subduktionszone „Es kam der Ostbewegung der australischen Masse und der Antarktis weg von Gondwana entgegen“, sagte Ray.
Auch Neuseeland war einst Teil dieses abtrünnigen Blocks. Doch vor etwa 100 Millionen Jahren war die Landmasse, die heute Neuseeland umfasst – der weitgehend überschwemmte Kontinent namens Zealandia – Es trennte sich vom heutigen Ostaustralien Dies ist teilweise auf die erhebliche vulkanische Aktivität zurückzuführen.
Australien trennte sich schließlich vor etwa 35 Millionen Jahren von der Antarktis und wurde zu einem eigenen Kontinent, als ersteres von letzterer nach Norden abdriftete, sagte Ray. Collins sagte, dieses Ereignis habe den Südlichen Ozean geschaffen, der derzeit die Antarktis umgibt.
Australien ist immer noch in Bewegung. Australien driftet mit einer Geschwindigkeit von 2,75 Zoll (7 Zentimeter) pro Jahr und ist die sich am schnellsten bewegende tektonische Platte auf dem Planeten, schreiben die australischen Wissenschaftler Chris Rizos und Donald Grant in ihrem Artikel. Gesprächsbeitrag 2017.
„Australien bewegt sich sehr schnell nach Norden, so schnell wie Fingernägel wachsen“, sagte Collins.
Collins fügte hinzu, dass Australien in etwa 20 bis 30 Millionen Jahren wahrscheinlich Ostasien erobern werde. Sobald Australien mit Asien kollidiert, wird seine Zeit als eigener Kontinent zu Ende gehen.
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