Der NASA-Rover OSIRIS-REx bereitet sich auf einen epischen Asteroidenabwurf vor

NASA‚S Osiris Rex Die Mission soll nach einem erfolgreichen Modell-Falltest in der Westwüste Utahs im September die erste US-Asteroidenprobe zur Erde zurückbringen.

Ein von der NASA geführtes Team in der Westwüste Utahs befindet sich in der Endphase der Vorbereitungen für die Ankunft der ersten amerikanischen Asteroidenprobe, die noch in diesem Monat auf der Erde landen soll.

Ein Modell des OSIRIS-REx der NASA (Ursprünge, Spektralinterpretation, Ressourcenidentifizierung und Sicherheit – Regolith Explorer) Die Probenkapsel wurde letzten Mittwoch aus einem Flugzeug abgeworfen und landete in der Landezone des Test- und Trainingsgeländes des Verteidigungsministeriums von Utah in der Wüste außerhalb von Salt Lake City. Dies war Teil des letzten großen Tests der Mission, bevor die eigentliche Kapsel am 24. September mit ihrer Probe des Asteroiden Bennu eintrifft, die vor fast drei Jahren im Weltraum gesammelt wurde.

Ein Trainingsmodell für eine Probenrückgabekapsel wird während eines Falltests zur Vorbereitung der Bergung einer Probenrückgabekapsel von der OSIRIS-REx-Mission der NASA am Mittwoch, 30. August 2023, auf dem Test- und Trainingsgelände des Verteidigungsministeriums in Utah gezeigt. Die Probe wurde im Oktober 2020 von der Raumsonde OSIRIS-REx der NASA vom Asteroiden Bennu gesammelt und wird am 24. September zur Erde zurückkehren und unter einem Baldachin auf dem Test- und Trainingsgelände in Utah landen. Bildnachweis: NASA/Kegan Barber

„Wir sind nur noch wenige Wochen davon entfernt, ein Stück Geschichte des Sonnensystems auf die Erde zu bringen, und dieser erfolgreiche Falltest stellt sicher, dass wir bereit sind“, sagte Nicola Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate der NASA in Washington. „Authentisches Material vom Asteroiden Bennu wird dazu beitragen, Aufschluss über die Entstehung unseres Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren und vielleicht sogar darüber zu geben, wie das Leben auf der Erde begann.“

Proben und Vorfreude

Dieser Falltest folgt auf eine Reihe früherer Übungen – Kapselgewinnung, Raumfahrzeugtechnik und Probenverarbeitungsverfahren –, die zu Beginn dieses Frühjahrs und Sommers durchgeführt wurden.

Jetzt, weniger als vier Wochen bis zum Eintreffen der Raumsonde, nähert sich das OSIRIS-REx-Team dem Ende des Trainings und ist bereit für die tatsächliche Auslieferung.

„Ich bin äußerst stolz auf die Anstrengungen, die unser Team in dieses Unterfangen gesteckt hat“, sagte Dante Lauretta, leitender Forscher von OSIRIS-REx an der University of Arizona, Tucson. „So wie uns unsere sorgfältige Planung und Schulung dabei geholfen haben, eine Probe von Bennu zu entnehmen, haben wir auch unsere Fähigkeiten zur Probengewinnung verfeinert.“

Die Kapsel enthält schätzungsweise 8,8 Unzen Gesteinsmaterial, das im Jahr 2020 von der Oberfläche des Asteroiden Bennu gesammelt wurde. Forscher werden die Probe in den kommenden Jahren untersuchen, um herauszufinden, wie unser Planet und unser Sonnensystem entstanden sind und woher möglicherweise organische Materialien stammen haben zum Leben auf der Erde geführt.

OSIRIS-REx ist die erste Mission der NASA, die Proben von Asteroiden zurückbringt. Es startete im September 2016 mit der Mission, einen erdnahen Asteroiden namens Bennu zu erkunden. Der spannende Abschluss der Mission findet am 24. September 2023 statt, wenn eine Kapsel mit Bennu-Proben in der westlichen Wüste Utahs landet. Bildnachweis: NASA

Kapselankunft und Weiterverarbeitung

Die Kapsel wird um 10:42 Uhr in die Erdatmosphäre eintreten Sommerzeit (8:42 Uhr EDT), Fahrtgeschwindigkeit etwa 27.650 Meilen pro Stunde. Die Live-Berichterstattung der NASA über die Kapsellandung beginnt um 10 Uhr EDT (8 Uhr EST) und wird auf NASA TV, der NASA-App und übertragen Website der Agentur.

„Wir befinden uns jetzt in der letzten Etappe dieser siebenjährigen Reise, ähnlich wie die letzten paar Meilen eines Marathons, mit Gefühlen wie Stolz und Freude, gepaart mit dem festen Fokus, das Rennen gut abzuschließen.“ sagte Rich Burns, OSIRIS-REx-Projektmanager am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.

Sobald die Kapsel lokalisiert und für die Reise verpackt ist, wird sie in einen provisorischen Reinraum auf dem Militärgelände geflogen, wo sie einer ersten Bearbeitung und Demontage unterzogen wird, um ihren Flug zum Johnson Space Center der NASA in Houston vorzubereiten, wo die Probe sein wird erfasst, dokumentiert, gepflegt und zur Analyse an Wissenschaftler auf der ganzen Welt verteilt.

Mitarbeiter und Partnerschaften

Das Goddard Space Flight Center der NASA in Maryland ist für das gesamte Missionsmanagement, die Systemtechnik, die Sicherheitsgewährleistung und die Missionssicherung für OSIRIS-REx verantwortlich. Die University of Arizona, Tucson, unter der Leitung von Dante Lauretta, ist der leitende Forscher, leitet das wissenschaftliche Team und plant die wissenschaftliche Überwachung und Datenverarbeitung. Lockheed Martin Space hat das Raumschiff gebaut und verwaltet den Flugbetrieb, während Goddard und KinetX Aerospace das Raumschiff OSIRIS-REx fliegen. Proben für die Mission, einschließlich der Verarbeitung bei der Ankunft auf der Erde, werden dem Johnson Space Center der NASA in Houston zugewiesen. Die Mission beinhaltet auch internationale Zusammenarbeit mit Instrumenten der Canadian Space Agency und einem Beispiel wissenschaftlicher Zusammenarbeit mit der japanischen Hayabusa2-Mission. OSIRIS-REx ist eine wichtige Mission im Rahmen des New Frontiers-Programms der NASA, das vom Marshall Space Flight Center der NASA in Alabama überwacht wird.