Michigan schlägt Alabama im CFP-Halbfinale und steigt in das nationale Turnier ein
Michigan besiegte Alabama und ist auf dem Weg zur nationalen Meisterschaft. Deshalb haben wir den College-Football-Star Matt Leinart um Hilfe gebeten, um herauszufinden, was die Wolverines so besonders macht.
In einem Sport, der es gewohnt ist, seinen nationalen Meister aus derselben kleinen Gruppe von Programmen zu rekrutieren, wird das letzte Spiel dieser College-Football-Saison etwas bieten, was es seit mehr als drei Jahrzehnten nicht gegeben hat und leider auch nie wieder sehen wird.
Big Ten gegen Pac-12.
Mittlerer Westen vs. Westküste.
Am überraschendsten ist angesichts der jüngsten Geschichte des Sports vielleicht das Spiel Michigan gegen Washington.
Seit Beginn der BCS-Ära im Jahr 1998 und bis zum letzten Jahr der College-Football-Playoffs mit vier Mannschaften war Ohio State das einzige Big-Ten-Programm, das einen nationalen Titel gewann, während Southern Cal das einzige Programm aus dem pazifischen Raum war. Die Zeitzone, in der die Aufgabe tatsächlich abgeschlossen werden soll.
Das wird sich am Montag dank dieses Spiels ändern. Dann wird das konferenzbasierte Brustschlagen im Guten wie im Schlechten nur noch ein Relikt aus der Vergangenheit des Sports sein.
In den nächsten Tagen wird es viel darüber reden, wie Washington und Michigan in der nächsten Saison in den Big Ten ein Konferenzspiel austragen werden – ein strahlender Moment für den neuen Kommissar Tony Pettitte und eine Erinnerung an die historische Peinlichkeit, die George Kliavkov als sein Chef ertragen muss . Der Pac-12 ist diesen Herbst zusammengebrochen.
Selbst wenn Washington gewinnt, wird es keine endgültige Lösung sein, sondern vielmehr ein Ausdruck der gebrochenen Versprechen, die Generationen von Pac-12-Managern aufgrund ihrer Arroganz und Inkompetenz umgehauen haben. Und die Tatsache, dass es an der Westküste keine große Konferenz geben wird, ist eine Demütigung, die mehr verdient als nur Spott und Plattitüden darüber, dass Veränderungen unvermeidlich sind.
Die Realität ist, dass der Stolz auf die Konferenz – einschließlich „SEC!“-Rufen – groß ist. Unannehmlichkeiten – ein großer Teil dessen, was College-Football seit Jahrzehnten interessant macht. Aber es ging nicht nur um das Logo, das Ihr Team trug, es war ein Symbol für die gemeinsamen Traditionen und Eigenheiten, das jeder auf der Konferenz verstand. Es war, als wäre man Teil einer dysfunktionalen Familie, die das ganze Jahr über miteinander streiten kann, aber trotzdem an den Tisch kommt und ein schönes Thanksgiving genießt.
Aber welche Ligen werden wir nächste Saison haben?
Es handelt sich keineswegs um eine uns bekannte Konferenz. Wenn Texas und Oklahoma eintreffen, um die SEC auf 16 Mitglieder zu reduzieren, werden sich einige der großen Hinterhofschlägereien, die die Liga zu dem gemacht haben, was sie ist, in aufwändige Spiele verwandeln, die abwechselnd im Spielplan stehen. Und wenn die Big Ten zusammen mit Oregon, USC und UCLA Washington zu einem Monster mit 18 Teams hinzufügen, ist das einzige, was sie kulturell vereinen wird, das unermüdliche Streben nach Dollar.
Vergessen wir nicht die ACC, die bereits alles an der Atlantikküste untergraben hat, indem sie zwei Teams aus Kalifornien (Cal und Stanford) und eines aus Texas (SMU) hinzufügte. Oder die Big 12, die von allen Ligen die regional am stärksten konsolidierte war, bis alles implodierte und sie Schulen in Cincinnati, Orlando und dem Großraum Phoenix beschlagnahmen mussten, um ihr Überleben zu sichern.
Dabei handelt es sich nicht mehr um eng verbundene Verbände, die auf akademischen und kulturellen Gemeinsamkeiten basieren, sondern um Restaurantketten, die versuchen, in jedem Vorstadt-Einkaufszentrum mit Fußgängerverkehr und guten Parkmöglichkeiten ihre Flagge zu hissen. Es könnte auch eine Wurzel für Chipotle und Starbucks sein.
Der Punkt hier ist, dass wenn Washington die nationale Meisterschaft gewinnt, das für das Fußball-Establishment der Westküste etwas bedeuten muss. Selbst für Washingtons Rivalen sollte es ein Zeichen des Stolzes sein, dass ein Team es tatsächlich im Pac-12 schaffen kann, trotz aller Hürden, mit denen diese Teams konfrontiert waren. Es sollte eine Inspiration für alle High-School-Trainer von Seattle bis San Diego sein, die erlebt haben, dass zu viele ihrer besten Spieler an Schulen wie Alabama und Georgia landen, weil sie den Eindruck haben, dass Fußball dort ernster genommen wird als in ihrem eigenen Hinterhof. .
Wenn Michigan seinen ersten vollständigen nationalen Titel seit der Präsidentschaft von Harry Truman gewinnt, wird dies einen massiven Wandel in der Wahrnehmung im Mittleren Westen bedeuten. Unter all diesen regionalen Mächten beginnen die jüngsten nationalen Meisterschaften, die Penn State, Nebraska und sogar Notre Dame gewonnen haben, aus dem Rückspiegel ins Gästebuch zu rücken. Nur Ohio State schien in der Lage zu sein, genügend Talente zu gewinnen, um auf der größten Bühne der modernen Ära des College-Footballs mithalten zu können.
Aber was bedeutet das wirklich, wenn College-Football kein Sport mehr ist, bei dem es um Regionalität geht? Was für ein Spaß macht es, eine Konvention mit einer anderen zu vergleichen, wenn wir jetzt wissen, dass die eigentliche Debatte darum geht, wer das meiste Geld aus seinen Fernsehverträgen bekommt?
Sicherlich werden sie weiterhin Punkte erzielen, aber das Spiel, das am wichtigsten ist – SEC vs. Big Ten – wird so lange weitermachen, bis sie alle gewünschten Teile vom Rest des Hochschulsports aufgegessen haben. Vor ein paar Jahren konnten Fans beider Ligen jedes Spiel zwischen der SEC und den Big Ten verfolgen, weil es ein Aufeinanderprallen von Stilen und Ideologien war.
Es ist jetzt ein Kampf um TV-Fenster und Ableger aus anderen Ligen, der in naher Zukunft scheitern könnte (ich sehe dich an, ACC). Das ist bei weitem nicht so glamourös.
Aber am Montag, bevor der College-Football vollständig institutionalisiert wird, werden wir einen nationalen Meister haben, der wirklich eine Konferenz und eine Region des Landes repräsentiert. Leider ist dies das letzte Mal, dass es etwas bedeutet.
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