Archäologen entdecken das „verlorene Tal der Städte“, das vor 2.500 Jahren in Ecuador erbaut wurde

Veröffentlicht auf: 01.12.2024 – 10:12

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Die Hügel und verschütteten Straßen in Ecuador wurden erstmals vor zwei Jahrzehnten vom Archäologen Stephen Roston entdeckt. Aber damals „wusste ich nicht, wie das alles zusammenpasst“, sagte Rostine, einer der Forscher, die am Donnerstag über die Entdeckung berichteten. Zeitschrift für Wissenschaft.

Aktuelle Kartierungen mithilfe von Lasersensortechnologie haben gezeigt, dass die Standorte Teil eines dichten Netzwerks von Siedlungen und Verbindungsstraßen waren, das die bewaldeten Ausläufer der Anden über einen Zeitraum von etwa 1.000 Jahren verband.

„Dies ist das verlorene Tal der Städte“, sagte Rostain, der die Untersuchungen am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung leitet. „Es ist unglaublich.“

Die Forscher fanden heraus, dass die Siedlungen von etwa 500 v. Chr. bis 300 bis 600 n. Chr. vom Volk der Upano bewohnt waren – ungefähr zur gleichen Zeit wie das Römische Reich in Europa.

Mehr als 6.000 auf Erdhügeln errichtete Wohn- und Zeremoniengebäude sind von landwirtschaftlichen Feldern mit Entwässerungskanälen umgeben. Die größten Straßen waren 33 Fuß (10 Meter) breit und erstreckten sich über 6 bis 12 Meilen (10 bis 20 Kilometer).

Obwohl die Bevölkerung schwer zu schätzen ist, lebten auf dem Gelände mindestens 10.000 Menschen – auf dem Höhepunkt möglicherweise 15.000 oder 30.000, sagte der Co-Autor der Studie, Antoine Dorison, ein Archäologe am selben französischen Institut. Dies ist vergleichbar mit der geschätzten Bevölkerungszahl von London aus der Römerzeit, der größten Stadt Großbritanniens.

„Es zeigt eine sehr dichte Besiedlung und eine sehr komplexe Gesellschaft“, sagte der Archäologe Michael Heckenberger von der University of Florida, der nicht an der Studie beteiligt war. „Für die Region ist es wirklich eine Klasse für sich, was die Frühzeit angeht.“

Der Archäologe José Iriarte von der Universität Exeter sagte, der Bau der Straßen und Tausender Erdhügel hätte ein umfassendes System organisierter Arbeitskräfte erfordert.

„Die Inkas und Mayas bauten aus Stein, aber die Menschen in Amazonien hatten im Allgemeinen keinen Stein zum Bauen – sie bauten mit Erde. Es ist immer noch ein enormer Arbeitsaufwand“, sagte Iriarte, der an der Forschung nicht beteiligt war.

Der Amazonas werde oft als „eine unberührte Wildnis mit nur kleinen Gruppen“ betrachtet. Doch jüngste Entdeckungen zeigen uns, wie komplex die Vergangenheit war“, sagte er.

Wissenschaftler haben kürzlich auch Beweise für komplexe Regenwaldgemeinschaften gefunden, die vor dem europäischen Kontakt an anderen Orten im Amazonasgebiet, darunter Bolivien und Brasilien, existierten.

„Der Amazonas war schon immer eine unglaublich vielfältige Ansammlung von Menschen und Lebensräumen, nicht nur eine Lebensweise“, sagte Rosstein. „Wir erfahren mehr über sie.“

(AP)