Bobby Miller begann seine historische Karriere bei den Dodgers

Philadelphia – Bobby Miller war in seinen ersten drei Karrierestarts so beeindruckend, dass er sich keine allzu großen Sorgen machen musste, ob er aus den Krisen der großen Liga herauskommen könnte.

Miller meisterte am Samstagnachmittag ein paar anfängliche Probleme, bevor er sich dazu entschied, seinen historisch dominanten Lauf fortzusetzen und seine Karriere zu beginnen. Der 24-jährige Rechtshänder warf sechs torlose Innings, um seinen ERA auf 0,78 zu senken – und führte die Dodgers zu einem 9:0-Sieg über die Phillies im Citizens Bank Park.

Damit ist Miller der einzige Pitcher in der Geschichte von AL/NL, der mit einem ERA von unter 1,00 3:0 erreichte, während er in seinen ersten vier Spielen mindestens 23 Strikeouts erzielte und weniger als 15 Hits zuließ. Sicher, das ist ein bisschen übertrieben, aber auf eine einfachere Art und Weise: Kein Pitcher hat seine Karriere wirklich so begonnen wie Miller.

„Es ist definitiv eine vertrauensbildende Maßnahme“, sagte Miller. „Das ist eine wirklich gute Aufstellung, daher musste ich mich heute wirklich auf alle meine Pitches konzentrieren.“

Nachdem er in seinem letzten Spiel nur drei Baserunner in seinen sechs Innings zugelassen hatte, einmal gegen eine andere gute Yankees-Aufstellung, befand er sich im zweiten Inning gegen die Phils in einem Stau voller Bases. Er kam unbeschadet davon, indem er Edmundo Sosa auf den zweiten Platz verdrängte, aber die Halbzeit war definitiv eine Herausforderung.

Miller warf in diesem Frame 34 Pitches und traf auf drei Batter mit mehreren Runnern auf der Base – was ihm in seinen ersten drei Spielen insgesamt nur dreimal gelang. Nachdem Miller jedoch in den ersten beiden Innings 49 Pitches benötigte, warf er in den nächsten vier Innings nur 55 Pitches. 11 der letzten 13 Spieler, gegen die er antrat, sind zurückgetreten.

In vier Starts hält Miller die gegnerischen Batter bei nur 1 zu 13 (0,077) und fünf Strikeouts mit Läufern in der Scoring-Position.

„Wenn Sie anfangen, etwas nervös zu werden – haben Sie dann die Möglichkeit, das Spiel zu verlangsamen?“ Dodgers-Manager Dave Roberts hat gesagt, was er von einem kleinen Pitcher erwartet. „[Throwing] Härter ist nicht immer besser, und ich denke, bei jüngeren Spielern wollen sie sich einfach mehr anstrengen, um den Moment zum Stillstand zu bringen, indem sie Spieler schlagen. Aber Bobby hat gezeigt, dass er in der Lage ist, das etwas auszugleichen.

Insgesamt erzielte Miller etwa drei Hits und drei Walks, während er in sechs fehlerfreien Innings sieben Strikeouts erzielte. Er verbesserte sich auf 3:0 mit einem ERA von 0,78, 23 Strikeouts und nur 12 erlaubten Hits in 23 gepitchten Innings.

Miller war der vierte Pitcher in der Geschichte von AL/NL, der in seinen ersten vier Karrierestarts mindestens fünf Innings schlug und nicht mehr als einen Run zuließ. Der letzte, der dies tat, war Kenta Maeda im Jahr 2016 (ebenfalls bei den Dodgers), während Cody Anderson dies auch 2015 bei Cleveland tat, ebenso wie Cliff Markle für die Yankees von 1915 bis 1916.

Und auch wenn es keine direkten Statistiker gibt, erinnert Miller Roberts doch an eine bestimmte Person.

„Was wir bisher gesehen haben, ist vieles von dem, was Walker gesehen hat [Buehler] sagte Roberts. „Diese konkurrenzfähige Fähigkeit, sich auf den Platz zu begeben, wenn es sein muss, und dann einfach die Dinge zu drehen, das ist Walker sehr ähnlich.“

Millers „Zeug“ könnte die bisher größte Überraschung sein.

Es ist kein Geheimnis, dass er einen großartigen Fastball hatte – er schaffte bei seinen vier Schlägen eine Höchstgeschwindigkeit von 100,4 Meilen pro Stunde und erreichte am Samstag mit seinen Dunks eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 98,5 Meilen pro Stunde –, aber es waren die anderen Würfe, die es Miller ermöglichten, erfolgreich zu sein. Neben vier Schlägen und neun gecallten Strikeouts mit seinem kraftvollen Dunk erzwang Miller fünf Schwünge und Fehlschüsse mit seinem Slider, vier mit einem Curveball und zwei mit seinem Changeup.

Sein Slider hat einen langen Weg zurückgelegt; er hat seit seiner Ankunft ein paar Anpassungen vorgenommen, und es war großartig“, sagte Fänger Will Smith. „Die Änderung ist auch ein toller Löschwurf. Und Curveball, das ist die Art und Weise, wie man Spieler verlangsamt. Er hielt Männer von ihr fern, er konnte sie für Angriffe landen. Er mischt einfach die vier.

Millers Auftritt kam für ein Dodgers-Team mit nur vier gesunden Startern zum perfekten Zeitpunkt. Aber wenn er weiterhin auf diese Weise pitcht, könnte er in dieser Rotation ein langfristiges Zuhause festigen, egal, wer in LA verfügbar ist oder nicht.

„Wenn man für diesen Verein spielt, reden wir nicht über Entwicklung – wir müssen gewinnen“, sagte Roberts. „Es spielt keine Rolle, wie alt und wie lange man im Dienst ist – wenn man rausgeht und auftritt, wird man sich diese Chancen verdienen.“