Edwards von den Timberwolves war schockiert, angetrieben von Kerrs Kritik

MINNEAPOLIS – Der Star der Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, erhielt während ihrer gemeinsamen Zeit für das Team USA bei der FIBA-Weltmeisterschaft in diesem Sommer großes Lob von Steve Kerr, Trainer der Golden State Warriors, aber Edwards gab am Donnerstagnachmittag bekannt, dass dies nicht immer der Fall war.

Edwards erinnert sich, wie er Kerr während des Trainings im Vorfeld des NBA-Drafts 2020 getroffen hat – wo ihn die Timberwolves zur Nr. 1 in der Gesamtauswahl machten – und Kerr ihm während des Trainings gesagt hat, dass er „nicht hart genug gearbeitet hat“.

„Ich dachte, ich würde hart arbeiten“, sagte Edwards am Donnerstag beim Timberwolves-Medientag. „Als er kam, machte ich gerade Übungen und er unterbrach sie immer wieder mit den Worten: ‚Das ist alles, was du hast?‘ Das ist alles, was du hast?“ Und ich sage: „Bruder, ich gebe mein Bestes, so wie du es willst.“ Was soll ich tun? „Ich schwitze wie verrückt.“

Edwards traf sich später am Abend mit Kerr und Bob Myers, dem damaligen Präsidenten der Warriors, zum Abendessen, wo sie dieselbe Botschaft wiederholten und Edwards sagten, dass sie ihn nicht einberufen würden, wenn sie die Nummer 1 in der Gesamtwertung hätten.

Golden State entschied sich schließlich für James Wiseman als Nummer 2 in der Gesamtwertung dieses Drafts.

„Er sagt: ‚Mann, du musst Steve sehen.‘ [Curry]KD und CLA [Thompson] „Üben Sie. Und sie sagen mir ständig: ‚Du hast nicht hart genug gearbeitet.‘ Wenn wir die Nummer 1 wären, würden wir dich nicht nehmen. Und ich dachte: ‚Verdammt, das ist verrückt‘“, sagte Edwards sagte.

Obwohl Edwards sich daran erinnerte, überrascht gewesen zu sein, dass seine Arbeitsmoral in Frage gestellt wurde, erkannte er auch, dass Kerr Recht hatte.

„Mein Trainer und ich kommen nach dem Abendessen nach Hause und reden, als ob wir es mitbekommen sollten“, sagte Edwards. „Ich weiß nicht wie, ich weiß nicht, was wir tun müssen, aber wir müssen es lernen. Danach wurde ich im Fitnessstudio zum Verrückten.“

Drei Jahre später hatte Kerr als Trainer des Team USA einen ganz anderen Ton, als er zusah, wie Edwards sein Potenzial als Option Nr. 1 unter Beweis stellte.

Minnesotas Guard im dritten Jahr erzielte diesen Sommer in acht Spielen durchschnittlich 18,9 Punkte, 4,6 Rebounds und 2,8 Assists – trotz des enttäuschenden vierten Platzes von Team USA – und leistete dabei einige solide Defensivleistungen.

„Er ist ohne Zweifel der Typ“, sagte Kerr, nachdem Edwards bei einem Ausstellungssieg gegen Deutschland 34 Punkte verloren hatte. „Man sieht, dass er es weiß. Aber jetzt weiß das Team es, und ich denke, die Fans sehen es.

„Er glaubt wirklich, dass er jeden Abend der beste Spieler im Fitnessstudio ist. Er ist ein dynamischer junger Spieler. Ich denke, er macht einen Sprung.“

Edwards sagte, er und Kerr hätten im Laufe des Sommers über die Einführungssitzung vor ein paar Jahren gesprochen, in der Edwards Kerr die Änderung seiner Arbeitsgewohnheiten zuschrieb.

„Sie haben eine große Rolle dabei gespielt, wo ich heute bin, weil sie es mir schon früh angeboten haben“, sagte Edwards.

Es waren solide 12 Monate für den 22-jährigen Edwards, der in der Saison 2022/23 sein erstes All-Star-Team bildete, auf der internationalen Bühne starke Leistungen zeigte und einen neuen Vertrag im Wert von maximal 260 Millionen US-Dollar unterzeichnete.

All dies hat die Erwartungen geweckt, da Edwards in seine vierte Staffel geht.

„Dazu brauche ich meine Teamkollegen“, sagte Edwards. „Ohne meine Teamkollegen kann ich nichts machen. Solange wir als Fünfergruppe rausgehen, wer auch immer auf dem Feld ist, zusammenkommen und gewinnen und ich mache, was ich einzeln mache, denke ich, was auch immer der nächste Schritt ist, die Leute.“ „Ich werde von mir erwarten, dass ich Verantwortung übernehme“, sagte er. „Das werde ich akzeptieren, aber es muss mit meinen Teamkollegen vereinbar sein.“