Ein selbstfahrendes Kreuzfahrtfahrzeug-Projekt läuft Gefahr, der neueste Flop von General Motors zu werden

DETROIT – General MotorsPläne, sein Geschäft durch Trendbranchen wie Mitfahrgelegenheiten und andere „Mobilitäts“-Unternehmen oder Start-ups zu diversifizieren, sind weitgehend zurückgegangen, seit der Autohersteller 2016 begann, in diese Wachstumsbereiche zu investieren.

Und es sieht so aus, als ob Cruise, der Mehrheitskonzern für selbstfahrende Autos, der nächste sein könnte.

Die Einheit entwickelte sich schnell von einer der größten Geschäftsmöglichkeiten für GM zu einer wachsenden Belastung. Cruise, das zu mehr als 80 % im Besitz von General Motors ist, war mit einer Welle von Problemen und Ermittlungen konfrontiert, die durch einen Vorfall am 2. Oktober ausgelöst wurden, bei dem ein Fußgänger in San Francisco nach einem Zusammenstoß 20 Fuß von einem selbstfahrenden Cruise-Fahrzeug mitgerissen wurde von einem Auto. . Ein anderes Fahrzeug.

Seit dem Unfall ist die Robotaxi-Flotte von Cruise am Boden, bis die Ergebnisse einer unabhängigen Sicherheitsuntersuchung vorliegen. Ihre Führung wurde zerstört, einschließlich des Rücktritts ihrer Gründer und der Absetzung von neun weiteren Führern. GM kürzt die Ausgaben- und Wachstumspläne des Unternehmens deutlich, Einschließlich der vorübergehenden Einstellung der Produktion eines neuen Robotaxis. Lokale und föderale Regierungen leiteten eigene Untersuchungen ein. Das Projekt entlässt 24 % seiner Belegschaft.

GM verlagerte sich wie andere Unternehmen schnell von dem Versuch, die Wall Street mit Wachstumsinitiativen zu beeindrucken, einschließlich der Generierung von Neugeschäften in Höhe von 80 Milliarden US-Dollar bis 2030, hin zu einer Neuausrichtung der Bemühungen auf seine Kerngeschäfte, um inmitten wirtschaftlicher Bedenken und der Rezession Gewinne zu erwirtschaften.

Trotz alledem scheint GM zu glauben, dass es mit Cruise am Ende weitergehen kann. Mary Barra, CEO von GM, sagte am 4. Dezember während eines Treffens der Automotive Press Association in Detroit, dass der Autohersteller sich „sehr darauf konzentriert, das Schiff wieder in Ordnung zu bringen“ beim Cruze.

„Wir haben Vertrauen in das Team und sind entschlossen, Cruise dabei zu unterstützen, das Unternehmen mit einem Fokus auf Vertrauen, Verantwortlichkeit und Transparenz für langfristigen Erfolg aufzustellen“, sagte GM am Donnerstag in einer Erklärung zu den angekündigten Entlassungen bei Cruz.

Aber in der gesamten Branche, nicht nur bei GM und Cruise, wächst die Besorgnis über die Realisierbarkeit autonomer Fahrzeuge (AVs) als Unternehmen und nicht als wissenschaftliches Nischenprojekt.

„Obwohl die autonome Fahrzeugtechnologie große Fortschritte gemacht hat, ist es unwahrscheinlich, dass sie in absehbarer Zukunft jemals profitabel sein wird, und schon gar nicht in diesem Jahrzehnt“, sagte Sam Abu Al-Samad, leitender Forschungsanalyst bei Guidehouse Insights. „Wenn sie Einschnitte machen müssen, scheint die Robotik der naheliegendste Ort dafür zu sein.“

Einige Wall-Street-Analysten hoffen, dass GM und Barra Cruz umkehren und sich schließlich wieder auf das Wachstum des Geschäfts konzentrieren können, da der Autohersteller aus Detroit eine praxisorientiertere Herangehensweise an das Unternehmen verfolgt. Viele von ihnen erwarten Updates bei einer Investorenveranstaltung im März.

„Der Plan, den Kreuzfahrtbetrieb einzustellen und die Kreuzfahrtausgaben im Jahr 2024 zu reduzieren, sind nur die ersten Schritte. Auch hier gehen wir davon aus, dass diese Bedenken auf einem Kapitalmarkttag Anfang 2024 ausgeräumt und ausgeräumt werden, gehen aber davon aus, dass in der Zwischenzeit weiterhin Unsicherheiten bestehen bleiben“, so Morgan Stanley sagte Analyst John Murphy in einer Investmentmitteilung vom 29. November.

Sollte GM nicht in der Lage sein, den operativen Betrieb wieder in den Griff zu bekommen, wird Cruise in die seit 2016 wachsende Liste von Unternehmen, Partnerschaften und Investitionen aufgenommen. Dazu gehören:

• 2016-20: Die Mobilitätsmarke „Maven“ bietet Corporate Carsharing sowie Peer-to-Peer-Service an
• Ab 2016: Partnerschaften mit Uber und Lyft, einschließlich einer 500-Millionen-Dollar-Investitionsbeteiligung an letzterem
• 2017-22: Anwendung im Automobilmarkt
• 2017-18: Buchen Sie über Cadillac, den Fahrzeug-Abonnementdienst
• 2018-20: E-Bikes
• 2019-21: Beziehungen zu EV-Startups Nicola Lordstown Motors, an dem das Unternehmen im Rahmen eines Vertrags zum Verkauf eines Werks in Ohio beteiligt war, sowie … erwähnt Investieren in Rivian Das ist letztendlich nicht passiert

Der Autohersteller diskutierte auch bereits Mitte des Jahrzehnts über selbstfahrende Privatfahrzeuge und die Evaluierung „fliegender Autos“ für die Mitte der 2030er Jahre, was unter anderem in letzter Zeit weniger betont wurde. Im Jahr 2021 hat das Unternehmen nach eigenen Angaben rund 20 Initiativen in der Pipeline, die auf neue adressierbare Märkte im Wert von insgesamt 1,3 Billionen US-Dollar abzielen.

„Kreuzfahrt war viel ehrgeiziger und viel teurer als alle anderen Programme“, sagte Abu Al-Samid. „Es könnte sicherlich auf dem Müllhaufen landen … Sie müssen sich genau überlegen, was sie priorisieren wollen.“

Nicht alle in den letzten Jahren gegründeten Nicht-Kerngeschäfte von GM sind gescheitert. GM Energy und sein Geschäftsbereich BrightDrop für Elektrofahrzeuge sind weiterhin tätig; Allerdings hat GM kürzlich eingegriffen BrightDrop im eigenen Haus Von einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft.

Die Finanzabteilung von GM betreibt weiterhin das Versicherungsgeschäft, das sie Ende 2020 im Rahmen ihrer Wachstumsinitiativen gestartet hat.

„Es geht darum, Prioritäten neu zu setzen … und sicherzustellen, dass Sie reduzieren, was Sie nicht brauchen. Tun Sie es nicht mehr.“ Leistungsmodule und BrightDrop.

Jacobson sagte, die Änderung bei Brightdrop ziele darauf ab, überschüssige Arbeitskräfte zu reduzieren und die Kosten zu senken, wenn sich die Arbeitssituation ändere. Es wurde erwartet, dass BrightDrop in diesem Jahr einen Umsatz von 1 Milliarde US-Dollar erwirtschaften würde; Es ist unklar, wo das steht.

Jacobson wollte nicht verraten, ob GM Cruise in den Autohersteller einbringen könnte, der über eine eigene Sparte für selbstfahrende Autos verfügt Kürzlich ernannt Anantha Kancherla von Metaplattformen auf die neu geschaffene Position des Vice President Advanced Driver Assistance Systems.

GM betreibt weiterhin seine militärische Verteidigungssparte und sein Brennstoffzellengeschäft, das kürzlich neue Verträge oder Partnerschaften angekündigt hat. Das Unternehmen meldet für diese Einheiten keine Umsätze oder Gewinne.

GM gibt an, hinsichtlich seiner Softwareinitiativen und Investitionen in Joint Ventures für Elektrofahrzeuge weiterhin optimistisch zu sein – beispielsweise eine Investition, die mit POSCO Future M voraussichtlich über 1 Milliarde US-Dollar betragen wird, um die Produktionskapazität für wichtige Batteriekomponenten in Nordamerika zu erhöhen.

General Motors erwarb Cruze im Jahr 2016. Damals versuchte das Unternehmen, die Bedenken der Wall Street zu zerstreuen, dass traditionelle Autohersteller nicht in der Lage sein würden, gegen die aufkommende Konkurrenz zu bestehen Apfel und Google, zusätzlich zu „Mobilitäts“-Startups wie Lyft, Uber Und eine Vielzahl anderer Startups, von denen erwartet wurde, dass sie den traditionellen Autobesitz revolutionieren würden.