Wie kam es zum ersten Vertrag der WGA mit AMPTP?

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Am Samstag, dem 23. September, war Disney-CEO Bob Iger in Beverly Hills und schien sein bestes Leben zu führen. Er aß mit Paul McCartney und Eagles-Absolvent Joe Walsh im La Dolce Vita zu Abend, einem altmodischen italienischen Restaurant mit langen weißen Tischdecken und dunkelroten Ledernischen. Einige Leute machten diskret Fotos, wie es bei den Beatles im Haus zu erwarten war.

Aber nicht jeder konzentrierte sich nur auf McCartney. Als das Abendessen vorbei war, wurden in einem WhatsApp-Gruppenchat mit fast 500 Teilnehmern verschwommene Fotos von Iger am Tisch mit McCartney gepostet. Dann veröffentlichte jemand ein Foto einer Flasche Whisky mit der Aufschrift „Tears of the Book“ (ja, eine echte Marke) und schlug vor, sie an Igers Tisch zu schicken. Niemand tat es, aber auf dem Tisch befand sich ein Stapel Standbilder mit der Aufschrift: „Wie erwartet, von den Machern der Serie in Hollywood.“

Seit Tagen gibt es Berichte, dass die Writers Guild und die Studios kurz davor standen, eine Einigung zu erzielen, die einen Streik beenden könnte, der fast fünf anstrengende Monate andauerte. Doch während Iger das Abendessen am Samstag genoss, kam es zu keinem Deal.

Das änderte sich schließlich am folgenden Abend, als eine besorgte Stadt über eine vorläufige Vereinbarung informiert wurde, die die Gewerkschaftsführung als „außergewöhnlich“ bezeichnete und „bedeutende Gewinne und Schutzmaßnahmen für Schriftsteller“ vorsah. Obwohl bei Redaktionsschluss noch keine Einzelheiten bekannt gegeben wurden, füllten jubelnde Gewerkschaftsmitglieder die fassförmige Idle Hour-Bar in North Hollywood, um zu feiern.

Der Deal war das Ergebnis mehrtägiger Verhandlungen zwischen der Gewerkschaft und vier Studioleitern: Iger, dem CEO von Warner Bros. Discovery David Zaslav, NBCUniversal Chief Content Officer Donna Langley und Netflix Co-CEO Ted Sarandos. Erst vor wenigen Wochen, am 22. August, trafen sich Gewerkschaftsvertreter mit diesen Führungskräften, um sie schließlich in einem nächtlichen Brief an die Mitglieder anzugreifen. Anstatt endlich eine Chance zu bekommen, mit den Führungskräften zu verhandeln, sagte der Tarifausschuss der Gewerkschaft: „Wir wurden mit einer Belehrung darüber bedacht, wie gut das einzige Gegenangebot sei.“

Was folgte, war eine Konfrontation darüber, wer wem etwas schuldete, mit einem Gegenangebot. Ende August scheiterten die Gespräche aufgrund gegenseitiger Anschuldigungen und mehrere der Macher der Serie – darunter Kenya Barris (schwärzlich), Noah Hawley (Fargo(Und Courtney Kemp)Leistung) – Er begann, sich bei verschiedenen Treffen nach der Gewerkschaftsführung zu erkundigen. „Offensichtlich wollen Leute wie Kenia Informationen. Es gab keinen Putsch“, sagt ein Showrunner. „Wir haben nur die Fragen gestellt, die alle beschäftigten.“ Die Sache mit den Produzenten ist, dass sie selbst CEOs sind und riesige Unternehmen mit riesigen Studioverträgen leiten. Noah Hawley zum Beispiel hat zwei Shows und beschäftigt tausend Mitarbeiter. Wir alle haben unseren Teil dazu beigetragen, die Menschen vor dem Bankrott zu retten und wieder an die Arbeit zu bringen. Ein anderer fügt hinzu: „Die WGA hat sich voll ins Zeug gelegt und es gespürt [the AMPTP] Er musste uns anrufen. Dann Chris Keyser, [co-chair of the WGA’s negotiating committee]Ich hörte auch von den Mitarbeitern, dass sie etwas unternehmen sollten. Bei der Wut ging es nicht um den Streik oder die Rückzugsforderung; „Es war ärgerlich, dass es keinen Versuch gab, die Dinge neu zu starten.“

Die tiefe Sackgasse zwischen den Studios und der Gilde begann sich schließlich am Abend des 10. September aufzutauen, als Kiser Iger anrief und ein Gespräch führte, das mehr als eine Stunde dauerte und laut mit der Angelegenheit vertrauten Quellen „äußerst ehrlich und …“ war Direkte.“ “ An diesem Abend sprach er auch mit Zaslav, Sarandos und Langley. Sie waren sich einig, dass es keinen Sinn hatte, darüber zu streiten, welche Seite der anderen ein Gegenangebot schuldete; das Ziel bestand darin, die Branche wieder in Gang zu bringen und dem Elend, das sich ausgebreitet hatte, ein Ende zu setzen weit über die Gewerkschaftsmitgliedschaft hinaus und um das zu verhindern, was einige befürchteten. Führungskräfte könnten dem Unternehmen dauerhaften Schaden zufügen. Iger verpflichtete sich, so lange wie nötig im Raum zu bleiben, um das Ziel zu erreichen, ebenso wie die anderen drei Führungskräfte im Team. Jeder von ihnen stimmte zu Kalender.

Als die Verhandlungen am 20. September wieder aufgenommen wurden, war klar, dass Iger der Elder Statesman und der einzige Führer war, der den letzten Schriftstellerstreik bekämpfte. Zaslav, der nur über minimale Erfahrung in der Szenariowelt verfügte, war dennoch ein erfahrener Verhandlungsführer bei vielen schwierigen Geschäften. Langley brachte einen besonnenen Geist und äußerst praktische kreative Erfahrung sowie starke Beziehungen zu Talenten mit. Eine Quelle beschrieb sie als die „Diplomatin“ im Raum. Quellen zufolge verbrachte Sarandos im Vorfeld der abschließenden Marathon-Verhandlungen mehr Zeit damit, sich an SAG-AFTRA als an die WGA zu wenden, schloss sich aber schließlich den anderen drei an.

Das Versprechen der Führungskräfte, im Saal zu bleiben, bis eine Einigung erzielt wurde, wurde am Nachmittag des 21. September in Frage gestellt, als die CEOs glaubten, nur wenige Zentimeter von einer Einigung entfernt zu sein. Nach viel Langsamkeit im ersten Teil der Verhandlungen legte die Studiogruppe ein Paket vor, von dem sie glaubte, dass es die Hauptanliegen der Gilde berücksichtigte – minimale Personalausstattung in den Autorenräumen, KI-Schutz und erfolgsbasierte Restbeträge für die Ausstrahlung. Quellen zufolge kam die Gilde mit einer aus Sicht des Studios verspäteten Anfrage auf einen Deal-Punkt, der die Mitglieder schützen würde, wenn sie sich weigerten, die Streikposten anderer Gewerkschaften zu überschreiten, obwohl die WGA schon seit Wochen signalisiert hatte, dass sie dies anstreben würde eine Bestimmung. Wütend verließ Iger den Raum, ebenso wie die anderen Führungskräfte. Den Quellen zufolge sagte Zaslav zur anderen Seite: Was macht ihr? „Wir sind an der 10-Yard-Linie … Wir haben Ihnen fast alles gegeben, was Sie wollten.“ Iger kehrte kurz zurück, um die Verhandlungsführer der Gewerkschaften zu warnen, dass dies ein gefährlicher Moment sei, der sorgfältiges Nachdenken erfordere. Quellen zufolge wandte sich Kiser schließlich an Iger und die Gespräche wurden wieder aufgenommen.

WGA-Sprecher Bob Hopkinson bestritt die obige Darstellung, wollte aber nicht näher darauf eingehen. Die Studiobosse lehnten eine Stellungnahme ab.

Während der Deal noch von den Gewerkschaftsmitgliedern genehmigt werden muss, besteht die Hoffnung, dass die Studios dann relativ schnell eine Einigung mit SAG-AFTRA erzielen und die Stadt wieder an die Arbeit bringen können. Doch auch wenn die Möglichkeit eines Verhandlungsfriedens am Horizont droht, gibt es in der Gewerkschaft einige, die das Gefühl haben, dass die Herausforderungen für ihren Beruf weiterhin bestehen bleiben. Sie befürchten, dass die Branche schrumpfen und junge und vielfältige Autoren entfremden wird, da die Content-Blase von ihrem Höchststand von 600 in den USA geschriebenen Originalen schrumpft. Mit anderen Worten: Das goldene Zeitalter des Buches könnte zumindest auf absehbare Zeit vorbei sein.

„Jeder wird es vor und nach dem Streik nennen, aber eigentlich ist es vor der Hauptsendezeit und nach der Hauptsendezeit“, sagt ein bekannter Moderator.